Sospel est un village d'un peu plus de 3000 habitants (les Sospellois), situé dans les Alpes Maritimes, aux portes du parc national du Mercantour.
Il se trouve à 40 km au nord-est de Nice et à 20 km de Menton, près de la frontière italienne.
Le plus rapide pour y accéder est l'autoroute A8, sortie Menton n°59 et la route direction Sospel. En train, Sospel est à 50 minutes de Nice. |  |
Situé dans la moyenne montagne à environ 350 m d'altitude,
le village est traversé par la rivière de la Bévéra.
le village est traversé par la rivière de la Bévéra.
Au Vème siècle, Sospel était déjà un évêché. Ancien bourg médiéval, il est devenu un lieu de passage et a conservé aujourd'hui cette atmosphère du Moyen Age.
On y accède par son célèbre Pont Vieux à péage, un pont fortifié datant du XIIIe siècle, l'emblème du village.
C'était le seul pont à péage des Alpes-Maritimes à l'époque médiévale, pour le transit du sel. Tout voyageur devait s'acquitter d'un droit de passage pour franchir la Bévéra pour rejoindre la rive gauche, puis, emprunter la "Carriera Longa", ancienne voie commerçante du village - aujourd'hui Rue de la République - et poursuivre son voyage vers l'Italie.
Seule la partie basse de la tour centrale est d'origine car les arches ont été détruites en 1944 et reconstruites en 1951 avec les mêmes pierres.
On y accède par son célèbre Pont Vieux à péage, un pont fortifié datant du XIIIe siècle, l'emblème du village.
C'était le seul pont à péage des Alpes-Maritimes à l'époque médiévale, pour le transit du sel. Tout voyageur devait s'acquitter d'un droit de passage pour franchir la Bévéra pour rejoindre la rive gauche, puis, emprunter la "Carriera Longa", ancienne voie commerçante du village - aujourd'hui Rue de la République - et poursuivre son voyage vers l'Italie.
Seule la partie basse de la tour centrale est d'origine car les arches ont été détruites en 1944 et reconstruites en 1951 avec les mêmes pierres.
L'Histoire de Sospel est liée à celle du Comte de Nice et de la Savoie : ICI
| VISITER SOSPEL Des chapelles : Chapelle des Pénitents Gris Chapelle (2e moitié 16e siècle ; 1ère moitié 18e siècle) Chapelle Sainte-Croix ou des Pénitents Blancs L'ancien Chateau La cathédrale Saint Michel (12e siècle ; 2e quart 17e siècle) : située sur une place bordée de maisons aux arcades de style baroque. Construite en 1115 et reconstruite entre 1641 à 1720 avec une façade baroque de 1641. Ses dimensions sont surprenantes et en font la plus grande église des Alpes-Maritimes. Du XIIème siècle, seul le clocher roman lombard subsiste aujourd'hui. A l'intérieur de la cathédrale, se dresse la "Vierge Immaculée de Sospel", un retable peint par François Brea en 1520, un peintre niçois, une "Pietà", peint par un anonyme vers 1470, des stalles sculptée, les ornements d'autel du XVIIème siècle, la croix processionnelle du XVème siècle et les livres de chants de 1775. Des fontaines : Fontaine, au bord de la rivière, face à l'église Fontaine sous les arcades (16e siècle) place Saint-Nicolas Fontaine circulaire (17e siècle) 32 rue de la République Fontaine du Cours (4e quart 18e siècle) esplanade du Cours Des maisons anciennes : L'ancien Hospice (16e siècle) rue Auda La place Saint-Michel (12e siècle ; 13e siècle ; 15e siècle ; 17e siècle) La place Saint-Nicolas (16e siècle) maisons à arcades L'ancien Palais de la Gabelle (ancien) (13e siècle ; 14e siècle) rue Saint-Pierre Et le Vieux pont et la tour qui le surmonte
A un kilomètre du centre du village, le fort Saint-Roch achevé en 1932 est une véritable ville souterraine à 50 m de profondeur. Le fort faisait partie de la ligne Maginot des Alpes construite pendant les années 1930 dans la région. Cet ouvrage militaire a été conçu pour verrouiller la vallée de la Bévéra, couvrir le col de Brouis et la sortie du tunnel ferroviaire de Breil-sur-Roya. Un funiculaire transportant les munitions menait aux postes de tir et aux salles d'artillerie. Des périscopes permettent d'avoir une vue intéressante des environs.
D’après « Les Histoires et Légendes du Pays d’Azur » |
PLUS : ICI
Autour de Sospel, les paysages sont magnifiques : ICI
Sospel est un carrefour de sentiers de grande randonnée.
Sospel est un carrefour de sentiers de grande randonnée.
